『기하원본』의 중국 전래

『기하원본』은 기하학을 체계화한 고대 그리스 유클리드의 저작이다. 1607년 이탈리아 선교사 마테오 리치가 말로 옮기고 쉬광치(徐光啓)가 한문으로 받아 적어, 앞 여섯 권이 처음 중국어가 되었다. 저본은 클라비우스가 교정하고 보충한 열다섯 권짜리 라틴어판이다. 두 사람은 중국어에 이미 있던 말 '기하(幾何)'에 새로운 뜻을 주었고, 이 말은 뒤에 geometry의 표준 번역어가 되었다. 뒤의 아홉 권은 1850년대에야 와일리와 리산란(李善蘭)이 옮겼다. 『기하원본』은 이지조(李之藻)가 엮은 『천학초함』에도 실렸다. 뒤에 청나라 강희 연간에 궁중에서 엮은 『어제수리정온』은 상편에 『기하원본』을 싣지만 유클리드 자신의 본문은 아니다. 저본은 프랑스 예수회 수사 파르디(Pardies)가 1671년 파리에서 낸 기하학 교재로, 간명함을 원칙으로 하고 논리 전개는 크게 중시하지 않는다.

설명판의 책 이름을 확인하세요. 쉬광치와 리치의 번역본인지, 이를 실은 『천학초함』인지, 청나라 궁중이 엮은 『수리정온』인지. 그다음 도형을 찾아 배운 기하와 견주어 보세요.